Anibor Kragha, Secrétaire exécutif, Association des Raffineurs et Distributeurs Africains (ARDA)

Lors du premier Sommet de l’AIE sur la cuisson propre en Afrique, organisé à Paris en mai 2024, Akinwumi Adesina, alors président de la Banque africaine de développement, a évoqué ses souvenirs d’études à la lumière de lampes enfumées et de feux de cuisson, qu’il associe à des troubles de la vision. Aujourd’hui encore, près d’un milliard d’Africains cuisinent au bois de chauffage et au charbon de bois. La pollution de l’air domestique provoque environ 815 000 décès par an en Afrique. Entre 2022 et 2023, la population de l’Afrique subsaharienne a augmenté de 30 millions de personnes, tandis que seulement 11 millions d’entre elles ont eu accès à des solutions de cuisson propre.

Pendant une décennie, le raffinage a dominé le secteur aval pétrolier en Afrique. Mais la prochaine frontière est celle du gaz de pétrole liquéfié (GPL) : le produit pétrolier dont la croissance est la plus rapide sur le continent, un pilier de la cuisson propre et un marché dont la chaîne d’approvisionnement reste insuffisamment développée. Des investissements sont nécessaires de toute urgence, depuis le traitement du gaz et les terminaux d’importation jusqu’aux centres d’emplissage, à la logistique intérieure et aux bouteilles de gaz destinées aux ménages.

La prochaine phase de croissance de l’Afrique sera façonnée non seulement par ceux qui détiennent les ressources, mais aussi par ceux qui investissent les premiers dans les infrastructures permettant de relier l’offre à la demande.

Le GPL représente 76 % des progrès réalisés en matière d’accès à des solutions de cuisson propre en Afrique subsaharienne. Pourtant, la région a consommé 6,4 millions de tonnes en 2025, soit 4,8 kg par habitant, contre plus de 50 kg en Afrique du Nord. La demande a augmenté de 12 % l’année dernière, et CITAC Africa prévoit qu’elle atteindra près de 17 millions de tonnes d’ici 2045, soit presque le triple du niveau actuel. D’ici 2050, un habitant de la planète sur quatre sera africain.

La chaîne d’approvisionnement n’est pas prête. Les États-Unis sont le principal fournisseur de GPL de l’Afrique, mais aucun terminal d’Afrique subsaharienne ne peut décharger une cargaison complète d’un très grand méthanier (VLGC), soit environ 45 000 tonnes. Seules une vingtaine d’installations de stockage de GPL sur le continent ont une capacité d’au moins 10 000 tonnes, et les stocks couvrent généralement dix jours de demande, voire moins. L’Afrique s’approvisionne principalement sur le marché au comptant, en petites cargaisons coûteuses, sans contrats à long terme ni visibilité sur les prix. Le problème ne réside pas dans la demande, mais dans l’approvisionnement en gaz, les terminaux, les bouteilles et les camions.

En 2026, lors de la fermeture du détroit d’Ormuz, les prix à l’importation en Afrique de l’Est et de l’Ouest ont bondi de 70 à 100 % par rapport à leur moyenne de 2025. Lorsque le prix des recharges double ou que les dépôts sont à sec, les ménages reviennent au charbon de bois. Le déploiement à grande échelle de la cuisson propre progresse au rythme de la chaîne d’approvisionnement en combustibles.

Des investissements sont nécessaires à chaque maillon de la chaîne : dans le traitement du gaz et le raffinage afin de conserver davantage de GPL africain sur le continent, malgré des exportations d’environ 10 millions de tonnes par an ; dans des plateformes d’importation capables d’accueillir des très grands méthaniers (VLGC) et des capacités de stockage stratégique permettant de conclure des contrats à long terme ; dans des centres d’emplissage et la fabrication de bouteilles afin de réduire les coûts pour les ménages ; dans la logistique intérieure pour desservir les marchés enclavés ; et dans la distribution du dernier kilomètre, grâce à la rotation des bouteilles, aux petites bouteilles de 3 à 6 kg et aux solutions de paiement à l’utilisation.

Selon l’AIE, garantir à tous les Africains l’accès à des solutions de cuisson propre nécessitera environ 2 milliards de dollars d’investissements par an jusqu’en 2040, soit moins de 0,1 % des investissements énergétiques mondiaux. Les capitaux ne manquent pas ; ce sont les montages financiers viables qui font défaut. Trop souvent, les programmes financent uniquement les équipements de cuisson, au lieu de soutenir l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.

L’opportunité n’attendra pas : ceux qui agiront les premiers contribueront à façonner l’avenir du GPL en Afrique. Trois questions sont essentielles : qui investira, où investir et comment rapprocher les porteurs de projets des financiers ?

Aucun acteur ne peut relever ce défi seul, mais chacun a un rôle à jouer et de bonnes raisons d’agir.

Les producteurs américains fournissent la majeure partie des cargaisons. Des contrats à long terme, assortis d’une tarification indexée sur une formule définie pour 12 à 24 mois, voire davantage, peuvent rendre les plateformes d’importation financièrement viables, idéalement avec une participation minoritaire au capital. Les producteurs sécurisent ainsi leur présence sur un marché régional où la demande de GPL progressera pendant des décennies. Le département de l’Énergie des États-Unis soutient l’initiative Fueling Lives, qui promeut l’accès au GPL à l’international.

Les négociants internationaux tels que Petredec, Vitol et Trafigura disposent des capacités de transport maritime, de gestion des risques et des ressources financières nécessaires pour exploiter des plateformes régionales desservant plusieurs pays. Le regroupement et la redistribution des cargaisons font partie intégrante de leur activité ; les premiers à investir peuvent ainsi s’assurer des emplacements portuaires stratégiques.

Les partenaires du Golfe, notamment les compagnies pétrolières nationales, les fonds souverains et les organismes de financement du commerce, peuvent apporter des capitaux et financer les cargaisons, tout en profitant de la croissance du secteur aval. Le programme saoudien de durabilité pétrolière (Oil Sustainability Program) soutient la cuisson propre au GPL par l’intermédiaire de Forward7, notamment avec le défi IGNITE. Les organismes saoudiens de financement du commerce peuvent financer les cargaisons. La prochaine étape consiste à investir dans les infrastructures.

Les investisseurs chinois sont déjà présents dans les discussions. En avril, la NNPC a signé un protocole d’accord avec Sanjiang Chemical et le parc industriel Xinganchen (Fuzhou) concernant un éventuel partenariat en capital destiné à relancer et à développer les raffineries de Port Harcourt et de Warri, notamment dans les domaines de la pétrochimie et des pôles industriels reposant sur le gaz. Les entreprises chinoises peuvent s’associer à des projets de traitement du gaz, de pétrochimie et de fabrication de bouteilles, à condition que le butane destiné à la cuisson soit réservé aux ménages africains.

Les compagnies pétrolières nationales africaines apportent des terrains portuaires, des concessions, du gaz domestique et des partenariats avec les pays hôtes, tout en renforçant leur sécurité énergétique grâce au gaz qui est actuellement torché ou exporté.

Les distributeurs africains, tels qu’Oryx Energies, Sahara, Ardova et Rainoil, connaissent les clients, les autorités de régulation et les itinéraires de transport intérieur. Oryx, désormais dirigée par des acteurs africains à la suite du récent rachat par son équipe de direction, est un acteur majeur de la distribution de GPL. En Tanzanie, l’entreprise a inauguré en 2024 le premier terminal d’importation de GPL de Zanzibar. À notre connaissance, les investissements de ces distributeurs dans la distribution du dernier kilomètre ont porté leurs fruits.

Le modèle proposé repose sur un consortium organisé autour d’une plateforme régionale : un négociant chargé de l’exploitation, des contrats d’approvisionnement américains servant de socle, une compagnie pétrolière nationale africaine comme partenaire dans le pays hôte, des financements du Golfe ou des institutions de développement pour apporter les capitaux, et des distributeurs africains assurant la desserte des marchés intérieurs et la distribution du dernier kilomètre.

Marchés d’ancrage : développer les volumes dès aujourd’hui

Le Nigeria, la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud et l’Angola représentent plus de la moitié de la demande d’Afrique subsaharienne. Avec une consommation d’environ 1,4 million de tonnes, le Nigeria vise 5 millions de tonnes par an d’ici 2030. À mesure que la raffinerie Dangote réduit les importations, les opportunités se déplacent vers le traitement du gaz, le stockage, l’emplissage et la distribution. La Côte d’Ivoire a enregistré une croissance de 12 % en 2025, et l’Afrique du Sud de 15 %. Un terminal de 30 000 tonnes est en cours de développement à Durban, avec une plateforme ferroviaire prévue pour le Gauteng. L’Angola, exportateur net doté du terminal de grande capacité le plus récent d’Afrique, à Barra do Dande, peut devenir un fournisseur régional.

Plateformes régionales le long des corridors : un terminal, plusieurs marchés

Les plateformes côtières peuvent approvisionner les pays voisins enclavés. Le Kenya, via Mombasa, peut desservir l’Ouganda, le Rwanda, le Soudan du Sud et l’est de la RDC. Taifa Gas achève la construction d’un terminal capable d’accueillir des très grands méthaniers (VLGC), tandis que la consommation kenyane reste environ deux fois inférieure à l’objectif de 15 kg par habitant. La Tanzanie peut approvisionner la Zambie, le Malawi, le Burundi et la RDC ; le terminal de Tanga de Petredec, capable d’accueillir des VLGC, doit entrer en service en 2027. L’Angola peut desservir la RDC et la Zambie par le corridor de Lobito. La Côte d’Ivoire et le Ghana constituent des portes d’entrée vers le Sahel ; le Ghana vise un taux de pénétration du GPL de 50 % d’ici 2030.

Marchés pionniers : le potentiel de croissance le plus important

La République démocratique du Congo et l’Éthiopie comptent plus de 250 millions d’habitants, mais n’ont consommé respectivement que 25 000 et 28 000 tonnes de GPL en 2025, soit à peine plus qu’une seule cargaison de très grand méthanier (VLGC) réunie. À Kinshasa, le charbon de bois reste le principal combustible de cuisson. Ceux qui mettront en place les circuits d’approvisionnement vers ces marchés contribueront à façonner leur développement pour toute une génération.

Les investissements multinationaux nécessitent une plateforme neutre réunissant les gouvernements, les régulateurs, les entreprises et les investisseurs. C’est le rôle de l’ARDA. À l’occasion de son 20e anniversaire, avec environ 85 membres à travers l’Afrique, l’ARDA peut réunir autour de la même table les partenaires de consortiums de pôles régionaux.

Constituer un portefeuille de projets. Le Forum de l’investissement de l’ARDA évalue les projets selon cinq critères : la durabilité, le soutien réglementaire, la viabilité économique, la faisabilité technique et la capacité d’exécution. Il met ensuite les projets financièrement viables en relation avec des investisseurs, notamment Afreximbank, l’Africa Finance Corporation, Standard Bank et la Mauritius Commercial Bank.

Mobiliser les capitaux. En collaboration avec le Global LPG Partnership (GLPGP), l’ARDA fait avancer un fonds de 1 milliard de dollars destiné à soutenir la cuisson propre. Elle travaille avec les institutions africaines de financement du développement et ses membres afin de constituer un portefeuille de projets, en donnant la priorité aux terminaux capables d’accueillir des très grands méthaniers (VLGC).

Réduire les risques du marché. À travers son Forum annuel sur le GPL, organisé cette année en partenariat avec la World Liquid Gas Association, ainsi que ses groupes de travail consacrés au GPL, à la réglementation et au financement durable, l’ARDA défend l’harmonisation des règles de sécurité, une tarification reflétant les coûts, un accès ouvert aux infrastructures partagées, des stocks de sécurité minimaux et des contrats types. L’ARDA plaide également pour un recours accru aux garanties partielles contre les risques, qui ne représentent que 5 % des financements publics internationaux consacrés à l’énergie propre dans les pays en développement.

Partager les données et développer les partenariats. En collaboration avec CITAC Africa, Argus, S&P Global, la World Liquid Gas Association et l’AIE, l’ARDA fournit des données de marché permettant de dimensionner les projets et d’éviter les surcapacités lorsque l’approvisionnement local remplace les importations. Elle met ses membres en relation avec les initiatives Fueling Lives et Forward7, partage des études de cas et met en contact les distributeurs et les acteurs innovants de la distribution du dernier kilomètre avec les dispositifs de soutien adaptés.

Les premiers investisseurs se positionnent déjà, tandis que les capitaux chinois s’intéressent de près aux raffineries et aux ressources gazières du Nigeria. Washington et Riyad, capitales de deux des principaux pays exportateurs de GPL au monde, défendent la cuisson propre en Afrique, mais les investissements dans des terminaux à grande échelle n’ont pas suivi. C’est là que réside l’opportunité. Les sites portuaires, les concessions et les clients de référence sont en nombre limité. Les investisseurs qui agissent dès maintenant peuvent sécuriser des terminaux, des contrats et des relations clients sur un marché appelé à tripler. Ceux qui attendent risquent de voir les meilleurs emplacements déjà attribués.

Le combustible est disponible et la demande est certaine. Alors, qui veillera à ce que la prochaine génération puisse étudier à la lumière propre et manger des repas préparés sans fumée ?

Rejoignez les leaders du secteur lors du troisième Forum de l’ARDA consacré au GPL, qui se tiendra à Dar es Salaam les 24 et 25 novembre 2026, autour du thème « Libérer le potentiel du GPL en Afrique : un catalyseur de l’industrialisation, de la sécurité énergétique et d’une transition énergétique inclusive ». Venez découvrir qui saura saisir cette opportunité et transformer le potentiel du GPL en Afrique en investissements concrets, en retombées positives et en un avenir plus sain pour tous.

Qui ose gagne. Le moment d’agir, c’est maintenant.