Des files d’attente à perte de vue devant les stations-service de Lagos, Johannesburg, Kinshasa, Le Caire et Nairobi. Des avions cloués au sol. Des camions immobilisés. Des hôpitaux plongés dans le noir. Des villes en proie au chaos. Le moteur économique du continent s’arrêterait net en quelques jours.

Ce scénario n’est pas une exagération alarmiste, mais un angle mort stratégique bien réel. Malgré une production de plus de 5 millions de barils de pétrole brut par jour, l’Afrique importe encore plus de 70 % de ses produits pétroliers raffinés. Cette dépendance expose dangereusement le continent.

Anibor Kragha, Secrétaire Exécutif de l’Association des Raffineurs et Distributeurs Africains (ARDA), souligne :

Les conséquences d’une perturbation prolongée des importations de carburant se propageraient rapidement et sur plusieurs fronts.

Les secteurs de l’aviation, du transport routier et de la construction s’arrêteraient. Les pénuries de kérosène isoleraient les pays. Des millions de tonnes de marchandises, de médicaments et de denrées alimentaires resteraient bloquées dans des entrepôts et ports. Les infrastructures critiques s’effondreraient faute de diesel pour alimenter les générateurs des hôpitaux, tours télécom, systèmes hydrauliques et banques.

Dans les petites communautés rurales, les cliniques perdraient l’électricité ; dans les mégalopoles, la pression de l’eau s’effondrerait. Les chaînes d’approvisionnement brisées, les services de base vacillants, l’insécurité énergétique deviendrait une source de troubles sociaux. Les pénuries alimenteraient l’inflation alimentaire, les coupures de courant électrique et la paralysie économique – un terrain fertile pour l’instabilité politique.

Des secteurs entiers s’effondreraient du jour au lendemain. L’exploitation minière en Afrique du Sud, au Nigeria, au Ghana, en RDC et en Zambie s’arrêterait. Les exportations de cuivre zambien et de cobalt congolais – cruciales pour les véhicules électriques – seraient bloquées. La production aurifère du Ghana, déjà sous pression, serait gelée. Les plateformes pétrolières, navires et camions s’arrêteraient.

Des milliards de dollars de revenus seraient perdus en quelques jours.

D’abord, les gouvernements doivent réduire la bureaucratie et accélérer les processus d’approbation pour raccourcir les délais de mise en œuvre. Les goulets d’étranglement qui rendent le raffinage local peu compétitif doivent être résolus pour développer un secteur aval plus efficace.

La mobilisation des capitaux domestiques est également cruciale. Avec plus de 4 000 milliards de dollars dans les fonds de pension, assurances et fonds souverains, des politiques intelligentes sont nécessaires pour réduire les risques et débloquer ces ressources. Les régulateurs doivent être dotés d’une réelle autonomie et de capacités techniques pour garantir des normes claires, la transparence et la confiance des investisseurs.

En parallèle, l’Afrique doit démanteler les barrières commerciales internes pour permettre la libre circulation du carburant, des capitaux et des compétences techniques. Des instruments comme les crédits carbone, le financement mixte et les mécanismes de garantie peuvent faciliter les investissements et réduire les risques.

Enfin, la constitution de stocks stratégiques est indispensable. Beaucoup de pays africains n’ont que quelques jours de réserves. Pourtant, la mise en place de cadres nationaux ou régionaux est à la fois faisable et abordable. Des obligations de stocks minimums, soutenues par des systèmes de déclaration et des prélèvements modérés, peuvent grandement améliorer la résilience. De nombreux pays disposent déjà d’une capacité de stockage suffisante – il manque la coordination politique.

Kragha avertit :