L’Organisation Africaine des Producteurs de Pétrole (APPO) – anciennement l’Association Africaine des Producteurs de Pétrole, APPA – a été créée le 27 janvier 1987 à Lagos, République Fédérale du Nigeria, pour servir de plate-forme pour la coopération et l’harmonisation des efforts, la collaboration, le partage des connaissances et de l’expertise entre les pays producteurs de pétrole africains.

L’idée de la création de l’APPA est née dans les années 1980 à l’occasion de réunions informelles entre les pays membres africains de l’OPEP (Algérie, Gabon, Libye et Nigeria). Il s’agissait d’une réaction à la flambée des prix internationaux du pétrole à partir des années 70, situation qui a gravement affecté la balance des paiements de nombreux pays en développement. En réaction à cette évolution, l’OPEP avait établi en 1976 le Fonds de l’OPEP pour le développement international, dont le mandat était d’aider les pays en développement non membres de l’OPEP qui ont des problèmes de balance des paiements à assurer l’approvisionnement en pétrole pour le fonctionnement efficace de leurs économies. Les pays africains membres de l’OPEP ont noté que les pays africains sont les plus durement touchés par la hausse des prix du pétrole, mais que le Fonds de l’OPEP ne peut pas résoudre les problèmes de tous les pays touchés. C’est cette prise de conscience des quatre pays susmentionnés qui les a incités à agir. Ainsi, les quatre pays ont accepté de fournir du pétrole aux pays africains avec des difficultés de balance des paiements qui ont entraîné leur incapacité à importer du pétrole. Ils ont accepté de réserver 4 % de leur production pour répondre à ces besoins.

Le nombre de membres de l’APPO est passé de huit en 1987 à quinze aujourd’hui (Algérie, Angola, Bénin, Cameroun, Tchad, Congo, RD Congo, Côte d’Ivoire, Égypte, Guinée équatoriale, Gabon, Libye, Niger, Nigeria et Afrique du Sud).

La mission de l’APPO est de promouvoir la coopération dans le domaine des hydrocarbures de ses pays membres et d’autres institutions mondiales afin de favoriser une collaboration et des partenariats fructueux tout en utilisant le pétrole comme catalyseur pour la sécurité énergétique, le développement durable et la diversification économique en Afrique.